节流装置有两大类：毛细管和膨胀阀（节流阀）。毛细管用在小型而且不需要精确调节流量的制冷装置中。空气能热水器大多数用的是膨胀阀，膨胀阀具有可调的流通截面，因而它在造成制冷剂流动降压的同时，可以根据蒸发器负荷的变化实现流量调节。目前空气能热水器常用热力膨胀阀和新型的电子膨胀阀。

毛细管是一根长度在0.5~5m、内径0.5~3mm的细铜管，结构十分简单，成本较低，焊接在冷凝器和蒸发器之间，一般不会出现泄漏等故障。毛细管具有一定程度的自动调节制冷剂流量的功能，适用于中小型的热泵热水装置。但是由于管径较小，通道狭长，容易发生脏堵和冰堵；对流量的调节能力也有限。

热力膨胀阀以蒸发器出口处制冷剂的过热度控制参数。通过弹簧力设定静态过热度（设定范围一般为2~8摄氏度），蒸发器出口制冷剂的过热度低于静态过热度时，阀处于关闭状态，即成比例地调节送入蒸发器的制冷剂质流率。蒸发器出口有过热度，表明液体在蒸发器中全部蒸发，控制过热度不过大，则使供液量满足制冷的负荷要求。热力膨胀阀可以根据流出蒸发器的制冷剂温度来调节进入蒸发器额制冷剂流量。热力膨胀阀适用于中小型热泵系统。一些采用新型工质或混合工质的热泵热水器可能在市场上无法买到相应的热力膨胀阀，需要通过实验确定其规格型号，购买其热力性质比较接近的膨胀阀。

电子膨胀阀是将步进电机的永磁体转子密封在管路内，以保证系统的密封性。当管路外的定子通电，管路内的步进电机的转子转动，通过传递机构直接带动针阀上下移动，改变阀口开启大小，从而实现控制系统对工质流量的控制。电子膨胀阀是全密封、高精度的流量控制阀门，它配以相应的控制电路可实现全自动闭环调试，具有流量调节范围大、控制精度高、调节速率快、耐氟等优点。主要用于高压液体或气体的控制，特别适用于空调及制冷装置的流量调节系统，可实现温度的自动调节，具有节约能源、卸载启动、自动除霜、延长整机使用寿命的特点。电子膨胀阀是利用电信号直接控制膨胀阀上的电流或电压来改变针阀运动的节流装置，反应灵敏准确，流量控制范围大，可以预定程序，依照系统实际工作时的蒸发器信号进行控制。它能够精确控制蒸发温度，全闭或全开状态可在极短时间内完成，在结霜程度不很严重的地区可以以电子膨胀阀全开的方式进行旁通除霜。

四通阀是水循环空气能热水器系统进行除霜时，用以改变制冷剂流动方向的部件。四通阀是水循环空气能热水器在寒冷季节进行除霜的重要部件，但是在采用其他方式，如旁通除霜、电容霜和自然除霜的机组上，可以不设置四通阀。采用直热加热方式的水循环空气能热水器装置，如果没有设置循环加热水泵，由于没有办法向冷凝器提供热源，也无法采用四通阀，可采用旁通方式除霜。