空气能热水器工作原理就是空调的制热原理。空气能热水器主要由压缩机、冷凝器、蒸发器、四通阀、膨胀阀等部件组成。简单而言，空气能热水器的工作原理就是把空调室外机排出的热量通过换热器转移至水中，从而提升水的温度。空气能热水器工作时依靠机组内的低温冷媒进入蒸发器吸收外界空气中的热量带回压缩机，经过压缩机的压缩工作提升冷媒的温度，压缩机排出的冷媒温度在理想条件下可达110度，高温冷媒进入冷凝器与水箱内的冷水进行热换，空气能热泵机组在环境温度10度以上工作时，可把冷水温度提升至90度；由于环境温度越低以及加热的水温越高空气能越费电，从节能角度考虑，目前生产的大部分空气能热水器出水温度在55~60度之间，主要作为洗澡热水使用。

    根据换热方式，空气能热水器分为氟循环和水循环两种，氟循环空气能热水器是水箱换热，压缩机排出的高温冷媒进入盘管，盘管浸泡在水箱内，高温冷媒释放的热量通过盘管传递到水中，提升水温，水箱内冷水不流动，属于静态换热方式，水箱和空气能热泵机组之间接铜管。水循环空气能热水器是主机换热，空气能热泵机组内置换热器，压缩机排出的高温冷媒进入换热器和水箱内的冷水进行热交换，需要安装热泵循环水泵，把水箱内冷水抽进换热器换热，属于动态换热方式，水箱和空气能热泵之间接水管。

水循环空气能热水器的特点：自由搭配水箱种类以及规格，使用范围延伸至商用。

氟循环空气能热水器的特点：出厂时配置水箱，水箱规格有一定局限性，主要用于家庭，不需要安装循环水泵，成本更低。